一個描述在九份的故事，世昌與春成以礦工為業(yè)，為了生活不怕苦，甚至賭上性命，為老板挖礦。秋憐與麗云母女倆與養(yǎng)父金茂同住，金茂以賣唱為生，嗜酒好賭，喝醉酒就拿麗云出氣，因積欠大筆賭債，一家人生活困頓，麗云與秋憐兩人只能靠洗衣服及賣花微薄的收入為生。秋憐與世昌兩人感情穩(wěn)定，談及婚嫁，金茂為償還賭債，開出大筆聘金為條件，世昌為娶秋憐而答應(yīng)金茂，豈料努力兼差存錢的世昌還未存夠錢，金茂就遭債主阿彬逼債，阿彬鑒于準(zhǔn)合伙人小林野對秋憐的覬覦，便以賭債及逼迫金茂將秋憐賣給小林野一夜。金茂為還債不得已只好設(shè)計秋憐答應(yīng)。不知情的世昌，溪邊巧遇準(zhǔn)備尋短的秋憐，秋憐情緒激動拒絕世昌。