皇上突然接到大學士的聯名上奏，稱皇太后病重，望皇上能火速回京，料理朝政。鳳姐幫著皇上打點行裝，勸他馬上動身，回京探母。皇上舍不得鳳姐，將自己隨身的一塊繡龍香帕送給了鳳姐作為信物。劉瑾向皇上獻上靈芝，讓皇上給皇太后送去，要借皇上之手毒害皇太后。但正德已有戒備，陰謀未果。劉瑾慫恿幾名京城中帶兵的將領，對正德逼宮。