嘉靖帝第一位皇孫的誕生，使朝局的平衡發(fā)生了微妙的變化。司禮監(jiān)掌印太監(jiān)呂芳敏銳到裕王遲早將入主大內(nèi)，借機以嘉靖帝的名義將馮保(徐成峰 飾)派到裕王府做皇孫的大伴，為日后做好打算。身為朝廷正義一派的代表，裕王的師傅和侍讀徐階、高拱、張居正(郭東文 飾)也感覺到倒嚴(yán)的時機到了，同時為了抵制嚴(yán)黨借改稻為桑之名行土地兼并之實給浙江百姓帶來災(zāi)難的所謂國策，和裕王商議，將裕王府詹事譚綸(王宇 飾)派往浙江，爭取浙直總督兼浙江巡撫胡宗憲(王慶祥 飾)穩(wěn)定大局。他們的分析被不幸言中了，嚴(yán)黨提出的國策一開始在浙江推行，就給百姓帶來了巨大的災(zāi)難。淳安大堤上，浙江布政使鄭泌昌和浙江按察使何茂才不顧百姓缺糧的事實，唆使杭州知府馬寧遠帶兵與淳安知縣常伯熙、建德知縣張知良不惜斷水、踏苗毀田，逼迫百姓改稻為桑。浙江總兵戚繼光(陳之輝 飾)奉胡宗憲之命撤回軍隊，但終因事態(tài)發(fā)展嚴(yán)重，以桑農(nóng)齊大柱(晉松 飾)為首的百姓還是圍住了總督衙門。