大清國的每一天都是從皇宮的早朝開始，偷運(yùn)私鹽最好的時(shí)機(jī)也在天色將明未亮之時(shí)，當(dāng)大清皇帝擺駕臨朝，眾臣高呼吾皇萬歲萬歲萬萬歲時(shí)，湖南岳州江邊，一伙專事偷運(yùn)私鹽的人，正挑著用竹篾編成的鹽包，踏破夜色，朝岸邊停泊的走私船跑去。突然，有鹽工摔倒，被守江清兵發(fā)現(xiàn)，一場厄運(yùn)即將臨頭……私鹽販子王正選不顧一切將船劃離岸邊，清兵朝他開槍。