毛澤東(唐國強(qiáng) 飾)考慮再三，在最后一刻同意邀請(qǐng)美國乒乓球隊(duì)訪華。尼克松接收到這是中國發(fā)出善意的信號(hào)，為此特別興奮。周恩來(孫維民 飾)召集外交部人員開會(huì)商議做好接待美國乒乓球代表團(tuán)的任務(wù)，要讓他們體驗(yàn)到中華民族是一個(gè)禮儀之邦，中國人民是熱情好客的，不像西方機(jī)構(gòu)所描述的青面獠牙的魔鬼，還要舉辦友誼賽讓他們領(lǐng)略中華民族的包容和大度。尼克松表示只要中國對(duì)美國訪問的運(yùn)動(dòng)員友好地對(duì)待，他們也應(yīng)該有所表示。1971年4月10日，美國乒乓球代表團(tuán)訪問中國。周恩來在人民大會(huì)堂親切地接見了他們，代表團(tuán)對(duì)中國的印象是一個(gè)古老又年輕的國家，處處都能感受到中國人民的友好和熱情。周恩來還專門感謝科恩為兩國友誼搭起了橋梁，科恩聽說周恩來也喜歡乒乓球，提出跟周恩來打一場比賽，周恩來爽快地答應(yīng)下來?；粮衤犝f了他們的乒乓球代表團(tuán)訪華的經(jīng)過，決定以尼克松的名義發(fā)表五點(diǎn)改變?？贫鞯哪赣H為了感謝周恩來對(duì)科恩的接見和教誨，專門托人從美國給周恩來送來一束玫瑰花。尼克松還專門接見了回國的乒乓球代表團(tuán)，同時(shí)宣布了正式解除對(duì)華的貿(mào)易禁令。毛澤東相信尼克松會(huì)趁熱打鐵安排下一個(gè)步驟：會(huì)派人前來中國訪問。蔣經(jīng)國(趙凱 飾)剛剛接到美國人的通知，美國人準(zhǔn)備讓第七艦隊(duì)停止在臺(tái)灣的巡航。蔣介石(馬曉偉 飾)心中清楚美國人這是要拋棄臺(tái)灣了，但他沒有放棄，因?yàn)榕_(tái)灣還沒有到山窮水盡的地步，他相信美國兩院的人不會(huì)都同意尼克松的這個(gè)決議。蔣介石安排在美國的沈劍虹密切注意美國高層的動(dòng)向，讓他們打聽美國對(duì)臺(tái)灣的政策有什么變化。果不其然，美國兩院反對(duì)尼克松改善和中國關(guān)系的決議，但即便如此，尼克松還是要派特使前往北京，他相信勝利永遠(yuǎn)屬于那些敢于冒險(xiǎn)的人，并且安排最信任也是最了解他的基辛格秘密去北京訪問?；粮裾业今v巴基斯坦的大使波蘭，因?yàn)槭敲孛芮巴本?，所以要通過伊斯蘭堡去中國，而他會(huì)在三十六個(gè)小時(shí)之內(nèi)回來，要波蘭配合他演一出戲讓所有人都相信他在巴基斯坦。周恩來請(qǐng)示毛澤東后成立了一個(gè)臨時(shí)的對(duì)美接待小組，他們這次的任務(wù)就是把基辛格從伊斯蘭堡接來，然后再安全地送回去，一一安排每個(gè)人具體負(fù)責(zé)的事宜。凌雁(劉夢(mèng)珂 飾)親自去伊斯蘭堡接上基辛格，葉劍英、黃華(王之民 飾)等人在北京南苑機(jī)場迎接基辛格。到了北京，基辛格表達(dá)了急于見到周恩來的愿望，毛澤東交代周恩來中美畢竟二十多年的堅(jiān)冰，所以這一場談判不簡單，應(yīng)聽其言觀其行。周恩來認(rèn)為主要的問題還是臺(tái)灣問題、越南問題以及聯(lián)合國代表權(quán)的問題，雖說都很棘手，但原則和底線絕不能讓步?；粮窠K于踏上中國這片神秘的土地，發(fā)現(xiàn)中國跟他想象中的完全不一樣，簡直是難以置信。周恩來接見了基辛格，基辛格一一地向周恩來介紹了他此行所有成員。周恩來跟他們親切握手交談，對(duì)他們每個(gè)人的信息都了如指掌。