這是一個發(fā)生在當(dāng)代中國社會里極為平常的故事，是一個講述給普通老百姓聽的故事：一個叫何美麗(倪萍 飾)的婦產(chǎn)科護士，一輩子沒有結(jié)婚，無兒無女，可是命運卻恰恰讓她收養(yǎng)了一大群孩子。在她幾十年收養(yǎng)孩子的過程中，她對自己的職業(yè)和生命有了更深的認識。她一輩子對生命的護理贏得了世人的尊重，在她風(fēng)燭殘年之際，被授予了象征最高榮譽的南丁格爾獎。二十世紀(jì)七十年代，黃河岸邊的祥符市，一座醫(yī)院里發(fā)生了一件匪夷所思的事情。一名叫吳宜飛的婦產(chǎn)科護士，十月懷胎卻不知道胎兒的父親是誰？在那個年月，未婚先孕可謂“驚世駭俗”。在醫(yī)院領(lǐng)導(dǎo)和同事們苦口婆心的“幫助”下，吳宜飛誓死不愿說出那個種下“惡果”的男人是誰。當(dāng)“執(zhí)迷不悟”的吳宜飛被父母趕出家門無處可去的時候，她投奔了她的同事，也是密友的何美麗。何美麗對吳宜飛未婚先孕深惡痛絕，但是她對生命的熱愛使她放棄了自己的“原則”。在醫(yī)院保衛(wèi)科追查吳宜飛行蹤的過程中，何美麗成了“同案犯”……一個新生命在何美麗的手中降臨了。何美麗的命運也由此而開始改變。醫(yī)院保衛(wèi)科長李大河(周小斌 飾)奉命調(diào)查“吳宜飛案件”，當(dāng)他順藤摸瓜找到何美麗宿舍的時候，吳宜飛卻不知了去向。李大河是一名部隊的轉(zhuǎn)業(yè)干部，喪妻，和八歲的女兒一起生活，他從轉(zhuǎn)業(yè)到醫(yī)院…