本苦勸仍未能令鄉(xiāng)民讓子女上學(xué)，遂回家責(zé)罵橋，橋卻解釋是從自身經(jīng)歷，悟出盡信書(shū)不如無(wú)書(shū)的理念，本無(wú)奈。橋收到慎的信，竟拋下一切再往揚(yáng)州。然而雍不愛(ài)文藝，更派奸臣趙高明致力打壓文壇，令揚(yáng)州百業(yè)蕭條。橋替農(nóng)出頭得罪趙，后農(nóng)被捉，橋被迫回故鄉(xiāng)興化。本變得沮喪，橋頓悟私塾對(duì)本的重要性，遂再苦求鄉(xiāng)民，惜沒(méi)人答應(yīng)讓子女上學(xué)。然翌日學(xué)生卻全數(shù)返私塾，橋欣喜地教學(xué)，本亦大慰。徐早出晚歸，橋生疑跟蹤徐，發(fā)現(xiàn)是徐替鄉(xiāng)民打工，來(lái)?yè)Q取他們讓子女上學(xué)，橋慚愧下深受感動(dòng)，與徐感情大增。慎傾盡財(cái)產(chǎn)終救得農(nóng)出牢，但卻再遇趙。